Një lazer është një rreze drite shumë e përqendruar në një gjatësi vale të vetme. Në çdo gjatësi vale të dritës, materiale të ndryshme thithin, reflektojnë dhe transmetojnë atë dritë në sasi të ndryshme.
Rrezja lazer është një kolonë e dritës me intensitet shumë të lartë, me një gjatësi vale ose ngjyrë të vetme. Në rastin e një tipike CO2 lazer, ajo gjatësi vale është në pjesën Infra të Kuqe të spektrit të dritës, kështu që është e padukshme për syrin e njeriut. Rrezja është vetëm rreth 3/4 e inçit në diametër ndërsa udhëton nga rezonatori lazer, i cili krijon rrezen, përmes shtegut të rrezes së prerësit lazer. Mund të kërcehet në drejtime të ndryshme nga një numër pasqyrash, ose "përkulëse rrezesh", përpara se të fokusohet përfundimisht në pllakë. Rrezja e fokusuar e lazerit kalon nëpër vrimën e një gryke pikërisht përpara se të godasë pllakën. Gjithashtu përmes asaj hapjeje të hundës rrjedh një gaz i ngjeshur, si oksigjeni ose azoti.
Dendësia e lartë e fuqisë rezulton në ngrohje të shpejtë, shkrirje dhe avullim të pjesshëm ose të plotë të materialit. Gjatë prerjes së çelikut të butë, nxehtësia e rrezes lazer është e mjaftueshme për të filluar një proces tipik djegieje "oksi-karburant" dhe gazi i prerjes me lazer do të jetë oksigjen i pastër, njësoj si një pishtar me karburant. Gjatë prerjes së çelikut ose aluminit, rrezja e lazerit thjesht shkrin materialin dhe azoti me presion të lartë përdoret për të fryrë metalin e shkrirë nga kutia.
Në një prerja makinë lazer, koka e prerjes me laser zhvendoset mbi pllakën metalike në formën e pjesës së dëshiruar, duke e prerë kështu pjesën nga pllaka. Një sistem kontrolli kapacitiv h8 mban një distancë shumë të saktë midis fundit të grykës dhe pllakës që pritet. Kjo distancë është e rëndësishme, sepse përcakton se ku është pika qendrore në lidhje me sipërfaqen e pllakës. Cilësia e prerjes mund të ndikohet duke ngritur ose ulur pikën qendrore pak mbi sipërfaqen e pllakës, në sipërfaqe ose pak nën sipërfaqe.
Një makinë prerëse me lazer punon duke fokusuar një rreze drite lazeri në një pjesë të materialit. Drita e lazerit ka fuqi kaq të lartë, saqë kur fokusohet, ngre temperaturën e materialit për t'u prerë mjaftueshëm për të shkrirë ose avulluar materialin, në zonën e vogël që rrezja është e fokusuar. Shpesh, një gaz ndihmës përdoret për të ndihmuar në shtyrjen e materialit të shkrirë nga zona e prerë. Kjo është veçanërisht e vërtetë për prerjen e metaleve ose fletëve të trasha të materialit si kompensatë.
Për të prerë forma, koka e lazerit lëvizet, duke përdorur një formë porti për të vendosur rrezen mbi material të ri, duke bërë që një vijë të pritet në vend të një vrime të vogël gjilpëre. Llojet e sistemeve të lëvizjes përfshijnë raftet dhe shtyllat, vida me top dhe motorë linearë. Motorët linearë janë më të shtrenjtë, por janë më të shpejtë dhe më të saktë. Raftet dhe shtyllat ofrojnë pothuajse të njëjtën shpejtësi dhe saktësi, por për një çmim më të ulët. Disa lazer të vegjël hobiistë mund të përdorin gjithashtu rripin e kohës dhe motorët stepper për të lëvizur kokën e tyre lazer. Në të gjitha rastet, një sistem me shërbime dhe reagime me kodues shton shumë saktësinë e sistemi i prerjes me lazer, ashtu si një kornizë e ngurtë, e izoluar nga dridhjet.
Për një operacion prerjeje me lazer, është e rëndësishme të zgjidhni një gjatësi vale që është shumë absorbuese në materialin që synoni të prisni.
Ndërsa energjia e lazerit drejtohet në sipërfaqen e materialit, materiali thith aq shumë energji saqë nxehet me shpejtësi pas temperaturës së shkrirjes dhe deri në temperaturën e degradimit.
Në temperaturën e degradimit, materiali prishet dhe shpërbëhet. Shpesh, tymi ose tymrat lëshohen kur ndodh kjo.
Skaji i prerjes mund të nxehet në një nivel më të ulët dhe në fakt të shkrihet dhe të reformohet. Kjo në fakt mund të përdoret si një lloj mekanizmi mbyllës që është i dobishëm për materialet fibroze, për shembull, për të parandaluar filetimin.
Kur prerësi lazer punon, mund të jetë një ide e mirë të vendosni lazerin me kënd në mënyrë që tymi nga procesi i prerjes të mos mblidhet si blozë në optikën lazer. Për më tepër, gjatë prerjes (ose saldimit) të sipërfaqeve me reflektim të lartë, është e rëndësishme të parandaloni që rrezet e lazerit të reflektohen nga sipërfaqja dhe të kthehen në optikën lazer, gjë që mund t'i dëmtojë ato.
